O que esperar durante o tratamento

Combater o câncer é um desafio. Para lhe ajudar a se preparar para a batalha, você encontrará aqui um resumo do que esperar durante o tratamento com radioterapia ou radiocirurgia. Detalhes sobre essas etapas podem diferir, uma vez que dependem de cada caso individual.

Etapa 1: A consulta

Primeiro, você se encontrará com seu médico, um radioncologista, para discutir seu tratamento. Com base em seu caso específico, seu radioncologista dirá que tipo de terapia de radiação ele recomenda, se ela será administrada isoladamente ou em conjunto com outros métodos de tratamento, quais são os objetivos específicos do tratamento e quais efeitos colaterais você pode apresentar. Você pode conversar com seu radioncologista sobre suas opções de tratamento e tomar uma decisão em conjunto. A consulta é uma excelente oportunidade para você tirar todas as suas dúvidas com o radioncologista. Clique aqui para obter uma lista de perguntas comuns.

Etapa 2: Exame de imagem

Para que o radioncologista planeje seu tratamento, o tamanho e a localização exatos do tumor devem primeiro ser determinados. Isso geralmente é feito criando uma imagem 3D detalhada do tumor com um imagem de TC. Dependendo da localização geral do tumor, do tipo de doença e de outros fatores, exames adicionais podem ser feitos, como uma RM, uma PET-Scan ou um ultrassom. Seu oncologista pode girar a imagem na tela do computador para visualizar o tumor de todos os ângulos.

É muito importante que a posição em que você estava quando a imagem foi feita seja reproduzida no momento do tratamento. Às vezes, marcas temporárias na pele e mesmo pequenas tatuagens (do tamanho de uma sarda) são feitas em seu corpo para ajudar o técnico de radioterapia (TR) a posicionar você corretamente a cada dia para o tratamento. Dependendo da localização do tumor, um molde corporal, máscara de cabeça ou outro dispositivo pode ser construído para facilitar a permanência na mesma posição durante o tratamento.

Etapa 3: Planejando o tratamento

Assim que seus exames forem concluídos, seu médico, o físico médico e o dosimetrista irão se reunir para desenvolver seu plano de tratamento. Eles levam muitos fatores em consideração ao desenvolver o plano de tratamento, como o tipo, a localização e o tamanho do câncer, seu histórico clínico e os resultados de seus exames laboratoriais. Com base nesses fatores, o plano de tratamento especifica a quantidade de radiação a ser administrada, os ângulos apropriados para a aplicação e o número de sessões necessárias para administrar o tratamento prescrito.

Etapa 4: Posicionando-se para o tratamento

Todos os dias, antes do tratamento, pode ser que você precise vestir um avental. O técnico de radioterapia (TR) lhe ajudará a se posicionar na "mesa" de tratamento – uma plataforma projetada para trabalhar com a máquina de radiação. Se uma máscara facial, molde ou outro dispositivo tiver sido criado durante o processo de imagem, ele será colocado em você ou embaixo de você nesse momento. A mesa será ajustada para que uma luz de laser brilhe na marca que foi colocada em sua pele, ajudando a lhe posicionar corretamente. Dependendo do tipo de máquina em que você é tratado, sua equipe de tratamento poderá fazer uma imagem imediatamente antes do tratamento, com você na mesa. O objetivo dessa nova varredura é verificar se o tumor mudou de tamanho ou posição desde que a primeira imagem foi feita, no exame inicial. Se houver alguma alteração, o TR fará os ajustes necessários na posição da mesa para garantir que você esteja devidamente alinhado para o tratamento.

Etapa 5: Começando o tratamento

A radiação é fornecida por uma máquina chamada acelerador linear ou linac. A maioria dos linacs tem um gantry, que é a cabeça da máquina. O gantry abriga um dispositivo chamado colimador multilâminas, que "molda" o feixe de radiação para que ele se adapte à forma do tumor de qualquer ângulo. Durante o tratamento, o gantry se moverá ao seu redor para fornecer a radiação. O feixe de radiação não é visível a olho nu, então você não o verá quando sair do gantry.

Seus dois primeiros tratamentos podem levar 15 minutos ou mais, pois seu técnico de radioterapia ajuda você a se posicionar e adquire imagens para verificar se sua posição na máquina é a mesma do plano de tratamento. Os tratamentos subsequentes, no entanto, geralmente são mais curtos. Na verdade, alguns tratamentos – desde a entrada na sala de espera até a saída da clínica – podem levar de 12 a 30 minutos.

Etapa 6: Pós-tratamento e seguimentos

Você pode apresentar alguns efeitos colaterais da radioterapia. Se isso acontecer, eles podem se manifestar apenas após várias sessões, pois os efeitos do tratamento com radiação são cumulativos. Converse com seu oncologista antes e durante o tratamento se tiver dúvidas ou se sentir desconforto. Saiba mais sobre possíveis efeitos colaterais.

Após o término do tratamento, seu radioncologista recomendará um cronograma de exames periódicos para monitorar os resultados. Normalmente, o primeiro check-up é feito em um a três meses e os check-ups subsequentes são agendados em intervalos de seis meses, mas o seu pode ser mais ou menos frequente, dependendo da sua situação. Se os sintomas ou circunstâncias clínicas sugerirem uma recorrência, poderão ser necessários exames diagnósticos, como exames de sangue, ultrassonografia, tomografia computadorizada, ressonância magnética, radiografia de tórax ou cintilografia óssea.